E' un porto artificiale, formato da due moli (lunghi m 330 quello ovest e m 670 quello est) e da un antemurale (lungo m 680) che ne protegge l'imboccatura. Ha fondali bassissimi, di circa m6. Il movimento portuale fu molto intenso nei primi anni del '900, e era rivolto prevalentemente all'esportazione dello zolfo e dei cereali e all'importazione di fosfati. A partire, soprattutto, dal dopoguerra, la crisi zolfiera siciliana e la costruzione di nuove vie di comunicazione, che tagliarono fuori dai grandi percorsi la città, provocarono un profondo ristagno dell'economia e un progressivo e irreversibile declino del porto, che oggi viene adoperato, quasi esclusivamente, come porto peschereccio.